BERNARDO CASTET LABIE,
CLAUDIO CASTET ASUA
Desde agosto del año 1808, hasta mediados
del año 1813, la Villa de Portugalete durante la Guerra de la Independencia o
Napoleónica se vio ocupada por las tropas francesas, y como sucede en todas las
confrontaciones armadas, hay familias llamadas a sufrir penalidades, y otras en
el que la guerra es un medio para hacer fortuna. Una de estas últimas fue la
familia Castet.
Juan Bernardo Castet Labié, nació en Boulogne, Francia, y sus padres fueron Bernardo Castet
y Juana María Labié, naturales de Boulogne. Es curioso como en algún archivo aparece Bernardo como nacido en Bolonia, quizás porque esta ciudad sea lo más parecido a la pronunciación de Boulogne- Bolonie-Bolonia.
Juan Bernardo falleció en Portugalete el 7/06/ 1822. Anteriormente contrajo matrimonio en Bilbao el 02/12/ 1786, con María Magdalena Asua (Alzua, Azua) Uriarte, nacida en Bilbao el 01/01/1766,
y fallecida en Bilbao el 28/01/1829, siendo sus padres Benito de Asua Aspe y María
Antonia de Uriarte Mendivil, naturales ambos de Arrigorriaga.
El matrimonio de Juan Bernardo
y María Magdalena Asua, tuvieron los hijos siguientes, Juan Claudio Castet
Asua, Bilbao 31/10/1786, Francisca Higinia, Bilbao 12/01/1789, Ignacio Miguel,
Bilbao 08/05/1791 y Cleta, Bilbao 26/04/1796. La presencia en Portugalete del
matrimonio parece ser que es a partir del año 1802.
Francisca Higinia casó en
Bilbao en el año 1805 con Francisco de Bergé y Bouson, contando entre sus ascendientes a: Manuel León de Bergé y Castet, a Ramón María de Bergé y Guardamino y a Francisco Javier de Ybarra y Bergé
Bernardo inició su fortuna siendo uno de los
mayores proveedores de pan, y diferentes suministros a las
fuerzas francesas, estando acompañado en estas labores por su hijo, Juan
Claudio Castet Asua fallecido en Portugalete en el año 1855. La compañía de su hijo parece a todas
luces obligada, puesto que en la documentación consta como Claudio, a ruego de
su padre, firmaba por él.
Juan Claudio, se casó en Portugalete en el año
1807 con Salvadora Elías Cerro Mendivil, nacida en Portugalete en 1788 y
fallecida en la Villa en el año 1858. De este matrimonio nacieron en
Portugalete los siguientes hijos: José Juan 1807- 1845, Magdalena 1809- 1872
Bernardo 1811 - 1877, Antolina 1813- 1813, Cipriana 1815- 1818, Josefa Eugenia
1817- 1875, Máximo 1819 - 1879, Leocadio 1821 - 1885, Gregoria 1825- 1891,
Ruperta 1828- 1829, Elías Marciala 1830- 1854.
En el censo general de
Portugalete del año 1824, la familia Castet estaba censada en el apartado
correspondiente a la calle del Santo Cristo y del Medio, figurando la profesión
de Claudio Castet, como la de patrón de lancha y la de su mujer Elías, de
tendera, actividad compartida con su hija Magdalena.
Los hermanos; Bernardo, Máximo y Leocadio
Castet Cerro, continuaron y ampliaron los negocios iniciados por su abuelo
Bernardo y por su padre Claudio, llegando en su momento a ser reconocida la
familia Castet como una de las mayores contribuyentes industriales por su
actividad empresarial. A destacar el comercio de ostras en las marismas de
Sestao, y la posterior venta de dichas marismas a diversos empresarios
industriales, con lo que, la familia Castet obtuvieron suntuosas rentas.
En la actividad municipal de Portugalete, tuvieron un
papel destacado, ostentando diversos cargos públicos, y además de que en diversos periodos diferentes, los tres ocuparon la Alcaldía de la Villa, cuestión que facilitó su actividad empresarial y comercial.
A través de la amplia y variada
información depositada en el Archivo de la Diputación Foral de Bizkaia,
asignaturas AQ1159/016, AQ01162/006 y AQ01166/001, etc. se puede comprobar a
través de las facturas emitidas que la familia Castet entregaba para su pago a
la Diputación General del Señorío de Vizcaya, el volumen de alimentos y la
variedad de suministros que vendió en el periodo de la Guerra de la
Independencia.
Portugalete, 31 agosto 1809, cuenta, que formo
yo Bernardo Castet, vecino de esta villa de Portugalete y rentista del ramo del
pan para la tropa acantonada en la villa, por los suministros hechos de pan y
munición suministrada a la tropa y a la misma que ha existido en todo el mes de
la fecha. Por 1.283 raciones, 1.509,14 reales. La
persona que firma el recibí lo hace por petición expresa de Bernardo, indicado que
lo hace puesto que aquel no sabe firmar.
Portugalete, 17 de octubre de 1809, digo yo
Bernardo Castet, panadero en eta villa de Portugalete que he recibido de la
Diputación General del Señorío de Vizcaya la cantidad de mil sesenta y ocho
reales y ocho maravedíes por el importe de novecientas y ocho raciones de pan
que he suministrado a la tropa destacada transeúntes en esta Villa desde el día
primero hasta el quince incluido del presente octubre.
Portugalete, 9 enero 1810, digo yo Bernardo
Castet, panadero en esta villa de Portugalete que he recibido de la Diputación
General del Señorío de Vizcaya la cantidad mil ciento ochenta y tres reales y
diez y ocho maravedíes de vellón. Importe de mil trescientas tres raciones de pan,
a nueve gramos y medio la ración, por raciones de pan que he suministrado a la
tropa destacada y transeúntes en esta Villa desde el día diecisiete hasta el treinta
y uno del mes. A ruego de mi padre firmo yo Juan Claudio Castet.
Y como en todo negocio, la
picaresca es un factor más para engordar la bolsa. En este caso, Claudio Castet
se vio envuelto en una demanda por la diferencia del precio del maíz, trigo y
cebada.
Portugalete
6 de abril de 1812. Consiguiente a la
orden de la Junta de subsistencias que Usted me comunica con fecha del 24 de
marzo ha mandado a Claudio Castet que forme una cuenta que incluya bien de los
pueblos que tengan derecho a reclamar la diferencia que había del precio del
maíz al de la cebada en el tiempo que hicieran sus entregas. En efecto la he
formulado, remito a ustedes el original.
Esta municipalidad nunca se ha
mezclado en suministrar por menor las raciones a la tropa. El panadero Castet,
padre de Claudio y único que en esta Villa sabe amasar el pan que se da de
raciones, recibe de los pueblos, los trigos de ellos, les da sus recibos por
ellos, se le forma un cargo y de ellos se le descuentan mensualmente las
fanegas que corresponden por las raciones que con bonos hace ver que ha
suministrado a razón de 62 reales la fanega. Lo mismo se practica con su hijo
Claudio respecto de las legumbres y forrajes. Así se libera la Villa de
perjuicios de una merma y por la misma razón y los infinitos ratones que cargan
sobre lo que se va almacenando … Firmado Félix Joaquín de la Sota, presidente
del municipio.
Por lo anterior Claudio Castet se
vio obligado a dar cuenta de los pueblos que le habían suministrado maíz, y
cebada, y la forma en como se había realizado la compra en el momento de la
entrega. Esta fue la carta justificación que Claudio remitió a la Comisión de
Guerra.
Portugalete 6 de abril de 1812. Desde el día
10 de diciembre que es la fecha de donde debe partir la cuenta que me manda de
los pueblos que han entregado maíz, y a quienes les he causado la diferencia
que había de su precio al de la cebada por contemplarme obligado a dar a la
caballería cebada como se ha dado siempre sin ejemplar de haber dado maíz, y
por consiguiente obligado a comprarla son los siguientes.
El
de Lejona el 17 de febrero por cinco fanegas de maíz.
El
de Sopelana por tres y media fanegas de maíz.
Somorrostro
el día 18, entrega 4 fanegas en dinero sin solicitar darme maíz y lo di en
cebada por él, pues que tenía hecho acopio de mi bolsillo de bastantes francos,
bajo la esperanza y promesas que me hizo la municipalidad que me reintegrarían luego
que se le adicionasen pueblos que entregaren lo suficiente, como en efecto se
me ha entregado lo que suplí.
Lezama,
día 27, entregó 11 fanegas y dos celemines en dinero a 64 reales sin solicitar
el recibí en mano.
Zamudio,
día 2 de marzo 6 fanegas y media en dinero a 68 reales, sin pretender dar maíz.
Santurce
día 6 de marzo, entrego 18 fanegas y 7 celemines al mismo precio en dinero sin
solicitar tampoco la entrega de maíz.
Baracaldo
día 7, entrego 27 fanegas y medio celemines al mismo precio y tampoco pretendo
entregar maíz.
Lauquiniz,
día 11, dos fanegas a 64 reales en dinero sin pretender maíz.
Sopelana,
otro día, una fanega a 64 reales la fanega sin pretender maíz.
El
Valle día 14, dos fanegas a 68 reales la fanega sin pretender maíz.
Berango
día 20, cuatro fanegas a 68 reales la fanega sin pretender maíz.
Santurce
día 20, tres fanegas a 68 reales la fanega sin pretender maíz.
Para terminar y aunque
directamente no se refiere el informe siguiente y en su totalidad a la familia
Castet, si refleja la cantidad de suministros que el ejército francés recibió
de los comerciantes en Portugalete, nota que sirve a su vez para identificar la
tropa que existía en la Villa.
Lista de los suministros por valor de 36.912
reales hechos por la Villa de Portugalete a las tropas francesas desde
principios de abril del año 1813, hasta su retirada en junio del mismo año.
Por el alojamiento de 4.182 plazas. Por 4.182
raciones de pan a 14 cuartos. Por 12.874 raciones de vino a medio real. Por 343
raciones de aguardiente a medio real. Por 11.876 raciones de sal. Por 18.609 raciones de leña. Por 761 candelas
a real. Por 706 raciones de grano. Por
4.600 raciones de legumbre. Por 1.294 raciones de carne a real. Por 140 raciones completas y por 79 docenas de
huevos. Medicinas para la botica.
Además, por clavos y otras menudencias que
tomaron en casa de Claudio. Por una reja de hierro usada en la fortificación,
así como tablas y cotas. Por dos carneros, manteca, leña y suministros al
coronel y por medicinas para la botica.
Aurelio Gutiérrez Martín de Vidales.
