EL FUERTE DE LA PLAZA DEL SOLAR, año 1684

En Portugalete, en el lugar popularmente conocido como la Plaza del Solar, que en algunos documentos aparece también como el Solar de la Plaza y que al día de hoy dicho lugar está identificado mediante dos placas como “Orube Plaza y Plaza de Solar” en el año 1684, “el capitán Juan  de Taborga y Sarabia efectúa un reconocimiento del estado de las baterías que la villa de Bilbao ha construido en la entrada de la barra y puerto de la villa de Portugalete, e informe de lo que se necesita para fortificaciones, artillería y demás pertrechos de guerra.

Incluye los planos de planta de los fuertes de Jibilis, San Jerónimo, San Bartolomé y de las piezas existentes detrás de la iglesia, frente a la casa de Pedro del Casal y en las placetas de las casas de Bañales y Barruti, todos ellos en el concejo de Santurce, del Campo Grande que llaman de Bilbao y de El Solar en la villa de Portugalete, y de Usategui en Algorta”. AHFB, Bilbao Antigua, 0037/002/001.

Alrededor del año 1589 se acordó levantar una fortificación en el Solar que sería conocida como “Batería del Solar”. De ese año hasta su desaparición alrededor del año 1830 dicha batería mantuvo diversas modificaciones y reconocimientos. Este es el realizado en el año 1684, el cual nos descubre interesantes aspectos del lugar:

"En el Solar de la Villa de Portugalete, hay un lienzo de muralla que mira a la barra y desde su principio junto a las casas de Cañarte hasta encontrar con el tubo tiene de largo 77 pies y necesita que se levante dicha muralla 2 pies y medio de alto para que detrás de ella pueda pelear la mosquetería en caso de que el enemigo quiera colocarse en el Arenal que está enfrente de dicha muralla y de ella para atrás dejando 3 pies de seco. Se ha de levantar un parapeto de 15 pies de alto y 15 pies de ancho en la distancia de otros 11 pies de manera que el otro parapeto tenga 19 pies de cimiento y el remate 15 con el del libro de 2 pies en cada lado. Se han de abrir 4 troneras para 4 culebrinas que se han de poner detrás de dicho parapeto. Se ha de enlosar en 30 pies de ancho y los 77 de largo. (Las culebrinas eran piezas de artillería empleadas durante los siglos XVI y XVII, tanto en tierra como para armar navíos. Son armas largas y de poco calibre cuyo tubo podía llegar a medir hasta 35 veces su calibre.  (San Telmo museoa)

El cubo de dicha muralla donde están puestas 2 piezas de bronce que en él no se necesita de más artillería, conviene dicha muralla levantarla hasta 5 pies de alto sobre la que está pegado a ella. Se ha de levantar un parapeto de 7 pies a 8 de ancho y 8 de alto, colocando en el parapeto 2 troneras para 2 piezas de bronce.

                                                    Culebrina expuesta en el Museo San Telmo

También se necesita quitar la comunicación que hay desde dicho cubo por una lengüeta a un pedazo de muelle que le sigue así a la barra, y condenar una escalera de piedra que está pegada a dicho muelle para bajar al arenal y abrir un portillo desde la esquina de dicha muralla que mira a la barra. De igual se ha de formar una escalera de piedra para bajar a dicho arenal. Como se demuestra en la planta.

También se necesita hacer un parapeto de 3 pies distantes atrás de los 77 pies que he citado, de forma que cubra toda la embocadura del cubo para resguardo de la gente que estuviere en dicho Solar. Este dicho parapeto ha de tener de largo 30 pies y el mismo ancho y alto que el de los 77 pies.

 En el lienzo de la muralla que está en la canal se tiene que abrir 4 troneras para que en caso de que el enemigo entrase se puedan cambiara a ellas 4 piezas que se han de añadir en dicho Solar para que desde el paraje se puede hacer grandísimo daño al enemigo.

Entre la casa de Montellano hasta el principio de la muralla de 77 pies, hay u vacío de muralla de 13 pies de ancho y 50 de largo donde se necesita levantar otra muralla en 5 pies de alto y 3 de ancho para la mosquetería de forma que por la parte del Solar se junte con la de los 77 pies y el remate de esta muralla de dichos 5 pies se cierre también contra las casas que tiene detrás.

Las 4 piezas culebrinas que se han de añadir en dicho Solar han de ser de alcance de a 12 de bala cada una, con sus cureñas nuevas para ellas sin las dos de bronce. Se necesitan los siguientes pertrechos, 700 balas, 40 palanquetas de cadena, 40 anclotes, 4 cucharas, 4 sacatrapos, 4 soquetes con sus lanadas, 8 bota fuego, y la pólvora que necesaria para ellas y las dos de bronce, las cuales no necesitan de ningún reparo.

El resto del suelo del Solar se debe empedrar de más para que esta tenga toda permanencia. Para la artillería que debe estar en dicho Solar no se necesita de tejavana para cuanto se pueden guardar de la inclemencia en la lonja de las casas del Marqués de la Villa por estar contigua a esta la artillería".

Aurelio Gutiérrez Martín de Vidales.