JUAN ANTONIO ZUNZUNEGUI

 

El prestigio de J.A. Zunzunegui

Al acercarse el 40 aniversario del fallecimiento de Juan Antonio Zunzunegui y Loredo (nieto de Miguel Loredo y Rola), un sobrino suyo, (Javier García-Borreguero y Ondiz) le dedica cordialmente este sincero recuerdo para realzar el gran prestigio que siempre ha mantenido la calidad de su obra.

Es un tópico repetir que Juan Antonio de Zunzunegui (Portugalete, 21 de diciembre de 1901 - Madrid, 31 de mayo de 1982) tuvo fama de gafe.

Sorprendentemente, para algunos fue evidente que su novela carecía de prestigio. Y la cuestión del prestigio literario también resultó bastante misteriosa.  Poco tiene que ver con la calidad intrínseca de la obra.  Ni siquiera con la venta de sus libros.  Es una especie de nube de silencio que se cierne sobre un escritor sin que nadie lo niegue, pero también y a su vez, sin que nadie presente un análisis completo sobre el tema, tal como lo haremos ahora.

Zunzunegui tuvo una presencia importante durante los años 40 y 50 del pasado siglo hasta el punto de que, pese haberse iniciado en el decenio anterior a la guerra civil y haber recuperado la narración realista junto a su coetáneo Ramón J. Sender, no se lo considera habitualmente miembro de la generación del 27, sino autor de la primera posguerra.  

Con un gran prestigio obtuvo el premio “Fastenrath de la R.A.E. en 1943, y dos veces el Premio Nacional de Literatura, una por “La úlcera” (1948) y otra por “El premio” (1961), además de otros galardones, obtuvo la Medalla de Plata del Ayuntamiento de Portugalete en 1949, y el Premio Circulo de Bellas Artes de Madrid en 1952.

Era requerido con frecuencia para que opinase sobre la vida literaria, y sus novelas se sucedieron una tras otra hasta hacerlo merecedor del sillón de la letra "a" en la R.A.E.  en 1960. Sucedió a nuestro Pío Baroja, vasco y realista, que había sido precisamente el patrón por el que midiera su propia narrativa y sobre quien pronunció su discurso académico.

El descrédito de sus enemigos no puede argumentarse porque fuese un escritor surgido de la España vencedora de la guerra civil, pues otros también lo fueron y resistieron al tiempo como Cela o Torrente. Tampoco porque su obra se alejase de los problemas reales, pues en 1956 defendía con fuerza la necesidad de una novela social.

No se le tuvo en cuenta cuando fue castigado por la censura debido a sus creencias socialcristianas, ni tampoco cuando manifestaba un distanciamiento paulatino con el franquismo sufriendo un claro desprecio del régimen, lo que le conllevó cierto desprestigio.

El periódico El País, en la necrológica de 1982, recordaba cómo J. A. Zunzunegui pidió públicamente la abstención a un Referéndum de 1966 en el que Franco ofreció modificaciones en una Ley Orgánica del Estado, e incluso cuando llegó a decir que no merecía respeto un régimen que trataba a los escritores como carreteros.

Si Giuseppe Tomasi di Lampedusa, en “El gatopardo” (1958), planteó la decadencia de la aristocracia italiana”, Zunzunegui retrató la decadencia de una burguesía que habría tenido la obligación de gobernar y modernizar el país.

Pero también hizo dejación de cierta responsabilidad para propiciar la llegada de otros arribistas de todo tipo, y de colaboradores de un régimen constituido a través de una sociedad de corruptos y tramposos por encima de los valores tradicionales de la burguesía empresarial vizcaína.

Precisamente, una de las novelas preferidas que más le agradaba a Juan Antonio, llamada “El mundo sigue” (1960), fue adaptada al cine en 1964 por Fernando Fernán-Gómez a través de la película titulada “La vida como es “, mostrándonos precisamente la cruda miseria, material y moral de la sociedad española de aquellos años.

Pasada esta época J.A. Zunzunegui no se atreve a las grandes denuncias. Quizás tampoco era ya el momento de hacerlas. Ya eran momentos en que las clases medias se imponían sobre una burguesía tradicional, y se establecía un tipo de moral que, por otra parte, Juan Antonio solía acabar expresando con discursos más sentimentales que agrios.

Zunzunegui se quedó entonces encerrado en medio de una sociedad burguesa a la que criticaba, y una clase media que ya no le entendía. En esta situación, y de clasificarse en algún tipo de literatura, hubiese sido en la de novela de la tercera vía (la de Bosch o Prieto), o dentro del tipo del realismo crítico de una nueva generación (la de Fernández Santos, la de Juan Goytisolo, o la de Martín Santos…).

Pese a algunos atrevimientos formales, el prestigio de la novela de J.A. Zunzunegui quizás decayó rápidamente para algunos, pero solamente para aquellos españoles que no supieron leerla correctamente.

(Basado en un artículo publicado en El País en 2015, por Jorge Urrutia)

 Aurelio Guitiérrez Martín de Vidales