JUAN ORTIZ DE SARACHO Y GARCÍA

La participación del Batallón de Cazadores de Segorbe fue de capital importancia para que, en este mes de mayo de hace exactamente 150 años, la villa de Portugalete fuera liberada del sitio carlista. Uno de los militares al mando de dicho Batallón fue, Juan Ortiz de Saracho García.

La hoja de servicios de este brillante militar está realzada por los nombres más resonantes de nuestra historia político militar de la segunda mitad del siglo XIX; nombres todos ellos unidos a la causa de la libertad, a la que lealmente sirvió el viejo general Ortiz de Saracho desde Alcolea hasta Treviño y Valmaseda, en el ejército liberal y en el republicano.

Nació el ilustre General ceutí el día 8 de noviembre de 1847 y comenzó a servir como cadete en la compañía de Lanzas de la dotación de Ceuta, el día 8 de noviembre de 1861, pasando en agosto de 1882 al Regimiento de dicha plaza. Habiendo terminado con aprovechamiento sus estudios, fue promovido a Subteniente de Infantería en febrero de 1866, con destino al citado Regimiento. En Sevilla, donde residía en situación de reserva falleció a la avanzada edad de 85 años.

En abril de 1867 fue trasladado al Batallón de Cazadores de Segorbe, con el que concurrió el 28 de septiembre de 1868, a la batalla de Alcolea, por la que fue recompensado con el empleo de Teniente. Persiguió en octubre de 1869 a las partidas carlistas que se habían levantado en Aragón, alcanzando el grado de Capitán por los méritos que entonces contrajo. En septiembre de 1870 contribuyó a sofocar la insurrección carlista en la provincia de Guipúzcoa, y en abril de 1872 salió a operaciones de campaña en el Norte, hallándose el 27 del mismo mes en el encuentro tenido con los insurrectos en Oyarzun, por el que fue premiado con la Cruz Roja de primera clase del Mérito Militar; el 4 de mayo en el ataque y toma de Segura; el 4 de junio en la acción de Amezcuas; el 18 en la de la Venta de Zumbel; el 20 en la de Portochar, el 10 de julio en el encuentro habido en las inmediaciones de Bérriz, por el que fue ascendido a Capitán.

Cooperó también en octubre de dicho año 1872 a vencer a los insurreccionados en el Ferrol, obteniendo por ello el grado de Comandante. Volvió a operar en el Norte en marzo de 1873, tomando parte el 22 del propio mes en la acción de Arbizu; el 28 en la de Durango; el 5 de mayo en la de Oquendo, por la que se le concedió otra Cruz Roja de primera clase del Mérito Militar, el 4 de agosto en la de San Salvador del Valle; el 8 en la de Puente de Burceña, y el 9 de septiembre en la de las alturas próximas a este punto.

Con posterioridad estuvo destacado en Portugalete, donde sufrió el sitio establecido por las fuerzas carlistas, siendo herido por una granada enemiga durante las operaciones de la defensa de dicha población.

Por estos servicios fue agraciado con el empleo de Comandante. Desde abril hasta junio de 1874 prestó servicio de campaña en el Alto Aragón destinándosele en julio al batallón reserva de Málaga, con el que operó en las provincias de Guadalajara y Cuenca hasta fin de agosto siguiente, que fue trasladado al Batallón Reserva provincial de Burgos.

Perteneció al Batallón Reserva número 4 desde junio de 1875 componiendo con él parte del ejército del Norte, y asistiendo los días 20 y 21 del mismo mes a las acciones de Mediana y Carrasquedo; el 29 y 30 a las de Quincoces; el 7 de julio a la batalla de Treviño, por la que se le recompensó con el grado de Teniente Coronel; el 11,12 y 13 a la expedición a Salvatierra; el 27 a la acción de Bortedo, Antuñano y Monte de Celadilla; el 11 de agosto a la de Villaverde y Sierra Escrita por la que le fue concedida la Cruz Roja de segunda clase del Mérito Militar; el 22 de noviembre a la entrada en Orduña; el 21 de enero de 1876 a la toma de las posiciones del Berrón; el 29 a la acción de Valmaseda y Monte Celadilla; el 13 de febrero a la de Mendaro y el 21 a la de Monte Urgull.

Ascendido a Coronel por antigüedad en junio de 1889 sirvió sucesivamente en los Regimientos de reserva de Jaén y Algeciras, hasta que, en junio de 1892, pasó a mandar el Regimiento de Granada número 34, con el que perteneció al ejército de África, desde noviembre de 1893, hasta enero de 1904, prestando durante este periodo de tiempo el servicio de campaña en Melilla, por lo que le fueron dadas las gracias de real orden. Desde diciembre de 1909, desempeñó el cargo de Jefe de Estado Mayor de la Capitanía General de la 2ª Región y Gobernador Militar de Sevilla.

 Extracto del artículo publicado en la Revista, "África" el  1 de febrero de 1933.

Aurelio Gutiérrez Martín de Vidales